中国男篮当下最重要的事是什么？球队领袖易建联2日表示是“重新树立在球迷心中的形象”。
之前一年多的时间里，易建联因跟腱受伤一直处于养伤和恢复中，而随着入选中国男篮备战亚洲杯预选赛大名单，他离重返赛场越来越近，目前已经可以参加队内的对抗训练。
“整个康复期很长，每天、每周、每个月做的事情都不一样，整个进展你不是说用百分比去衡量，这不是称体重。”易建联说：“我的情况现在应该越来越好，这几天的对抗训练，每天做动作都会更多，反应也会更好一些，目前还在调整自己的整个状态。”
在易建联的球员生涯中，从未缺席过一届奥运会，而想要在东京奥运会延续这一纪录，就必须在残酷的奥运会落选赛中与欧美强队过招。
“我们都希望不管个人还是整个国家队，都能够去拼，球迷期待我们能够打出好的成绩，我们也希望能够通过努力，重新树立我们在球迷心中的一个形象。”易建联说。
作为队内征战国际大赛经验最丰富的球员之一，易建联表示这次备战比起以往困难更大。他表示，从2019年以后到现在，这是球队第一次出国比赛，以往国家队集中，可能时间也会像这次这么紧张，但都会有一些热身赛去准备后面的正式比赛。但今年现在情况是完全没有，只有短短的两周时间训练，就要出去比赛。
“对困难的准备来说，其实都只能靠想象了，关键还是立足于我们自己的训练，然后争取把状态调到最好，以一个好的精神面貌去准备后面比赛。”易建联说。