杨继乾，曾用名杨发光，号守庐，梦晋斋，一笑堂，男，汉族，1962年出生，安徽宿州市埇桥区人。中共党员，大学本科。书法师承何继华先生。原供职于宿州市埇桥区人民法院，已退休。现为中国书法家协会会员，原中央国家机关书法家协会会员，安徽省书法家协会会员。
认识杨先生，缘自于宿州市四知堂书画院成立的当天。后来我们成了好友。随着交往的深入，我们发现杨先生不仅曾经是一位法官，更是一位有着独立特行思想的书法家。
杨先生出生于澥河岸边的埇桥区大营镇，这里因汉高祖刘邦曾在此设中军大营而得名。而澥河，古称谷水，对于杨先生来说：这是一条母亲河。
杨先生自幼酷爱书法，经常“折枝为笔，锅灰为墨”。“那时家庭条件不好，夏天干农活时，就在澥河滩上练习写字；冬天烤火的时候，就用棍子在火坑灰里面写字；睡觉的时候还要在肚皮上写写；看到有人在写对联，就站着看，边看还边在腿上跟着写。”杨先生说。
“要多读书、多练字，字是一个人的门面”，这是祖父对少年时杨先生的教诲。或许是其骨子里流淌着文化的血液，亦或因地域的熏陶，更多地则是因为对艺术的热爱，小小年纪的他就开始背诵党章，照着课本、书本上的字体临摹。考入中学后，班主任和校领导见其字迹工整，便叫他刻钢板、印试卷、出黑板报。整个学生时代，他每天都要临习一版大字，一版小字，一本唐楷颜真卿的《多宝塔》，他一笔一画练习了数千遍，从而也练就了书法扎实的基础。
对书法的执着追求，杨先生在任何艰难的情况下都不曾放弃。上世纪80年代，他参加了中国书画函授大学，这是他登上书坛第一个台阶。后来招干，他走上了工作岗位。业余时间别人喝酒打牌，他就练字。妻子贤惠，即使在家中困难时期，仍对他练习书法给予支持。
因为一个机会，杨先生的书法作品被独具慧眼的《拂晓报》社著名的书画家何继华老师相中。从此，在何老师的指导下，他认真学习了几年书法。这期间，他夜以继日临习碑帖，师唐楷的严谨法度，得颜筋欧骨，达形成韵，临帖入髓，这些都为他未来书法的变化打下了良好地基础。汉隶遗风，悠悠复成，“二王”书法的神采韵味、品境气质，在杨先生这里得到一一传承，法无巨细，皆得精工。认识何继华老师，这是杨先生登上书坛的第二个台阶。
1988年，杨先生被选调进入了法院工作，成了一名法官。工作之余，每天仍一如既往临书习字。为提高个人修养，他严以修身，树立了正确的权力观、人生观、价值观。在法院领导的支持下，这些思想被他写成笔记，并通过毛笔表现到书法创作之中。随着时间的推移，他一直在寻找变化。每当习书陷入苦恼之中，他便拜访、请教当地一些“书法大家”。在“大家”的悉心指导下，杨先生的书法有了质的飞跃，章法严谨，布局奇巧，端庄稳健，豪放凝重。正因如此，使他理解了书法就是书人、书精神，注重了中国汉字本身独具的生命气象与生命艺术的哲理；注重了凸显中国书法“笔墨当随时代”的优良传统；注重了形式与内容的高度统一。这时，他已登上中国书坛第三个台阶了。
近年来，杨先生的书法呈现出严谨饱满、风格古朴，有诗情意蕴和文学内涵的特性。这得益于他作为法官时，丰富的读书修养和精湛的笔墨功夫。所创作出来的作品，规律法度尽在自然和变化之中。再加上融情感于其中，能让人感受到他所要表达的精神境界，所展现的思想内涵，把自己内心积蓄的情感通过书法表达出来、通过自由的线条达到书法与心灵的交流，表现出自我心境，于随意之中显示其精妙与豁达，呈现出难得的潇洒隽逸的笔墨情趣。
从他的作品中，我们可以看出其处世的方式，字写得率意纵横、处处透着一种张弛力，让人感到笔墨被赋予了生命，达到了浑厚、凝重、严谨，璀璨夺目的艺术风貌。他既把握了书法用笔的大气豪放、洒脱流畅的艺术特色，又通过丰富的笔墨语言使作品意态高古丰茂，结体巧拙互用，将金石气与书卷气相互贯穿，自然化出。他的作品越来越重气势、尚苍劲、守浑厚，追求以情统篇，以意生趣，以气作魂，以势解力。在挖掘传统古法的同时，不断注入新的艺术元素，将韵与势、神与意进行有机融合，开拓符合时代审美的形式语言，呈现出一种融汇古今、古朴而典雅的精神。
苏东坡说过：“评价一个人字写得好不好，关键是看他的字里有没有变化，评价一个人能不能成为书法家，那要看他的字里是否充满想象力！”
让我们来看看杨先生的书法，已经没有正常的笔法了，天马行空，纵横捭阖，用董其昌的话说，全部化作视觉符号！这是对汉字真正具备研究和拆解能力的人才能做到的事情。
徜徉于杨先生书法的作品中，笔墨苍劲，风格卓立，神思高远，雍容中透出素雅情趣，华贵中显出朴拙本色，给人以美的享受，优游自如的挥洒和抑扬顿挫的节奏感，使得其作品更加耐得住推敲。他擅写楷书与行草，在笔势管领下，行笔自如，疏疏落落，洋洋洒洒，或自然引带，干净利落，或笔断意连，趣味悠长，通篇浑然一体，具有良好的艺术效果，用笔流畅洒脱，如行云流水，既精到细腻又不失矫健刚劲；节奏把握快慢自如，收放有度，足可窥其内心淡定从容。
多年来，杨先生的作品先后入展“全国首届行书大展”、“第二届书法兰亭奖安美杯书法展”、首届“中国普洱茶乡书法艺术节”书法展、首届“林散之奖·南京书法传媒展”、“全国首届册页书法作品展”，最高院“法治法院法官”情景书画展二等奖，全国政法系统书法展三等奖，全国法院“中国梦法官情”书法竞赛二等奖、“草原风法官情”邀请展优秀奖、“为民务实公正清廉”（广西）全国法院书法邀请展等主要展示，书法作品被全国最高院、广东、广西、内蒙古等高院或中院收藏。（图文/赵汗青、刘欣华）