中国足球协会29日公布2021赛季职业联赛准入名单，上赛季中超冠军江苏苏宁等6家俱乐部无缘准入。尘埃落定，满座唏嘘，苏宁夺冠即绝唱殊为可叹，却并非中国足球职业化之路的“至暗时刻”，当此之时更要坚定内心，足改大目标就是漫漫前路终点的那束光，中国足球唯有向前走、莫回头，让更久的时间来证明这是一条健康可持续发展之路。
本赛季准入公布一拖再拖，“千呼万唤始出来”，虽然显得略不职业，但从另一个角度看，中国足协也是希望能在不利的大环境下，尽量为球队赢得准入机会。同时，整个准入依然遵循了市场化、职业化的原则——压哨满足准入条件的天津津门虎浴火重生，影响力更大的卫冕冠军则无力回天。其实，出手“救”一支足球队并不太难，难的是这支球队如何能长久健康运营下去，“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，与其一时硬救，不如扎好根基，重振旗鼓，真正涅槃重生。
虽然结局令人遗憾，但从市场化、职业化的角度来讲，足球俱乐部和企业一样，会有发展的高潮低谷，也可能会面临生死问题。此次苏宁等6家俱乐部的退出有偶然也有必然因素——投资人遭遇经营困境算是偶然，新冠肺炎疫情带来的经济环境变化也是偶然，金元足球造成整体投资环境恶化却是必然。
不可否认的是，近年来，大量资本虽然为职业联赛带来空前繁荣，但无序的过度投入造成攀比盛行，整个联赛投入不断升高，超出了正常投资逻辑和承受能力，其无以为继的恶果在上赛季已开始显现，多达16支球队退出就可见一斑，因此中国足协才推出“限薪限投”等一系列改革措施，希望能让职业联赛发展尽快回到正轨。
客观公允地讲，无论是“限薪限投”还是“中性名”，虽然短期可能产生一些“阵痛”，但对中国足球的长远发展都利远大于弊。足球需要“慢工出细活”，在整体氛围和文化还不够浓、大环境尚不成熟、青训根基仍很薄弱的中国，足球更需要久久为功，半点都急不得。
从这一点来看，本赛季或许恰是“不破不立”的开端，一方面职业联赛基本保持了稳定，同时一批俱乐部开始尝试股权多元化改革。“悟已往之不谏，知来者之可追”，所有关于中国足球的正确路径，都早已写在六年前那份《中国足球改革发展总体方案》之中，中国足球，请只管朝着这个目标，向前走，莫回头。